Напряженная гонка вооружений, включающая контрабанду баллистических ракет, штурмовых вертолетов, реактивных систем залпового огня и даже ядерных боеприпасов, оказалась на грани войны в этом году.
Двумя противниками являются Армения и Азербайджан, два государства с населением примерно равным населению штатов Коннектикут и Нью-Джерси, соответственно. И Москва снабжает обе стороны большей частью современных вооружений.
В течение двадцати восьми лет мусульманские азербайджанцы и христианские армяне были вовлечены в ожесточенный конфликт за Нагорный Карабах, корни которого уходят к Первой мировой войне. В сущности, Нагорный Карабах является многонациональным регионом с армянским большинством, который в административном отношении был частью Азербайджана в советский период. В 1988 году, перед развалом Советского Союза, местное правительство Нагорного Карабаха проголосовало за присоединение к Армянской республике. Политический конфликт перерос в полномасштабную войну с танками, артиллерией и истребителями.
Сначала Москва помогала живой силой и техникой обеим сторонам конфликта, но со временем она стала усиливать поддержку армянской стороны. Более тридцати тысяч человек погибли к моменту объявления перемирия в 1944 году, давшего армянам фактический контроль над Нагорно-Карабахской Республикой, которой не хватало международного признания.
Взгляд на демографическую ситуацию в двух странах обнаруживает любопытный характер конфликта. Население Армении составляет около трех миллионов человек, в то время как население Азербайджана приближается к десяти миллионам. Кроме того, Азербайджан имеет почти в два раза больший ВВП на душу населения, благодаря богатым запасам нефти. Оборонный бюджет Азербайджана превышает государственный бюджет Армении. По любым соображениям, азербайджанцы должны иметь большой перевес в военной силе. Тем не менее, армяне всегда были более успешными.
Одним из явных факторов военных успехов Армении можно считать поддержку России, которая сегодня поддерживает с ней тесные отношения. Эта поддержка выражается пятью тысячами российских военнослужащих, базирующихся в городе Гюмри, а также продажей большого количества оружия. В феврале этого года Россия одолжила Армении 200 миллионов долларов на покупку реактивной системы залпового огня BM-30 Смерчь и различных переносных ракетных систем противотанковой и противовоздушной обороны. Годом раньше Россия передала Армении шесть штурмовых вертолетов Ми-24P.
В середине ноября Москва даже объявила о создании с Арменией совместного военного подразделения для взаимной защиты своих границ. Этот альянс будет также позволять Армении покупать российское оружие по внутренним ценам. Однако он не касается нагорно-карабахского конфликта.
В то же время, Азербайджан также получает 85% оружия из России. В период между 2010 и 2014 годами в эту страну было поставлено российского оружия на 4 миллиарда долларов. Азербайджан закупил сотню танков T-90, батальон из восемнадцати относительно современных самоходных гаубиц 2S19 Мста, две батареи ракет дальнего радиуса действия земля-воздух S-300PMU и свыше сотни вертолетов, в том числе Ми-35.
В последние десять лет число столкновений на границе Армении и Азербайджана неуклонно росло и в апреле произошло самое кровопролитное столкновение со времени объявления перемирия. В атмосфере взаимных обвинений в нарушении перемирия, Азербайджан начал полномасштабное наступление на позиции в Нагорном Карабахе с использованием пехоты, танков, штурмовых вертолетов, беспилотников и артиллерии. Четырехдневное наступление закончилось новым перемирием, в результате которого Азербайджан получил небольшие территориальные приобретения. Армения заявляла о потере девяносто одного солдата, в то время как с азербайджанской стороны по неофициальным данным погибли примерно 350 человек.
Оригинал материала:http://nationalinterest.org/blog/the-buzz/the-arms-race-hell-russia-adding-fuel-the-fire-18475