Согласно свежим научным данным, под шельфовыми льдами Антарктиды обнаружены протяженные каналы, задерживающие теплые воды. Это приводит к ускоренному таянию ледников снизу, на значительной глубине. Ранее считавшиеся стабильными регионы Восточной Антарктиды теперь также оказались под угрозой.
Ослабление шельфовых ледников ведет к их истончению и утрате способности удерживать материковые льды. В результате огромные массы льда с суши быстрее перемещаются в океан, способствуя повышению уровня моря. Примером нестабильности в регионе стал айсберг А23а — крупнейший ледяной гигант, который недавно начал активное движение в сторону теплых вод и полностью растаял.