Исследователь Центра FrancoPaix (CFP) Татьяна Смирнова, комментируя новости о сотрудничестве Мали и России в беседе с журналистами Jeune Afrique,высказала мнение, что власти африканской республики гораздо больше склонны доверять россиянам, чем бывшему колонизатору — Франции. Смирнова объяснила это тем, что во времена Советского Союза у Москвы были прочные отношения с Бамако.
«Советские специалисты построили ряд объектов в Мали, от больниц до стадионов, что играет в пользу и современной России. На фоне провального вмешательства в дела региона западных стран, у малийцев вызывают ностальгию времена теплых отношений с Советским Союзом. Эти отношения могут быть пересобраны на современном уровне. В наше время Москва инвестирует в горную промышленность, энергетику, сельское хозяйство и оборону. Это прагматичные отношения партнерства, удобные для африканских сообществ», — заключила Смирнова.
Известно, что в последнее время власти Мали обсуждают возможность соглашения с российской «ЧВК Вагнера». При этом с начала лета в прессе всплывает информация о том, что россияне уже находятся в Мали и выполняют задачи. Смирнова обратила внимание на то, что в силу статуса военных инструкторов нет никаких ограничений на их деятельность, и в ситуации с переходным правительством Мали это выглядит оптимальным форматом сотрудничества с российскими партнерами.
Сегодня положение Бамако осложняется деятельностью террористических группировок, которые захватили целые регионы страны. Французы, которые с 2013 года проводили в Мали антитеррористическую операцию, провалили задачу и оказались вовлечены в преступные схемы.
В связи с этим правительство страны приняло решение обратиться к «вагнеровцам», которые отлично себя зарекомендовали в Африке и на Ближнем Востоке. Россияне успешно провели подготовку вооруженных сил Центральноафриканской Республики, благодаря чему удалось разгромить конгломерат боевиков CPC.
Однако присутствие россиян вызвало истерику в Париже. Министр иностранных дел Франции Жан-Ив Ле Дриан заявил, что контингент покинет Мали, если туда прибудут россияне. Оказывается давление и на Москву. На полях 76-й сессии Генассамблеи ООН Ле Дриан пригрозил России «серьезными последствиями» в случае, если соглашение с Бамако все же будет заключено, однако эксперты встретили это заявление с юмором. В частности, сенатор Игорь Морозов предположил, что французы «перепутали Мали с провинциями Шампань или Коньяк».