Гелиофизики предупреждают о неизбежном геомагнитном шторме, который накроет планету в течение ближайших сорока восьми часов. После нескольких дней непрерывной серии вспышек на поверхности Солнца как минимум два крупных облака раскаленной плазмы уже направлены точно в сторону Земли. Удары корональных выбросов массы (КВМ) прогнозируются в ночь с 7 на 8 сентября и в течение суток 9 сентября.
Согласно текущим наблюдениям солнечных обсерваторий, наше светило вошло в фазу высокой активности. Почти каждая зафиксированная за последние дни солнечная вспышка сопровождалась выбросом в космос огромных объемов вещества — протуберанцев и плазменных облаков, состоящих из заряженных частиц водорода и гелия, разогретых до миллионов градусов. Хотя большинство этих колоссальных структур проходят по касательной или вовсе улетают в противоположную от нас сторону Солнечной системы, расчеты траекторий показывают, что Земле не удастся избежать столкновения.
«Множественные выбросы плазмы, которые регистрируются на Солнце уже несколько дней, всё же приведут как минимум к двум ударам по Земле 8 и 9 сентября, то есть уже завтра и послезавтра», — констатируют специалисты космической погоды. Первый фронт ударит по магнитосфере планеты уже завтра, спровоцировав возмущения уровня G1-G2 (слабая или умеренная буря). Второе облако, судя по скорости его движения, достигнет орбиты нашей планеты днем позже, 9 сентября, продлевая период нестабильности.
Солнечная активность растёт уже несколько дней, причём почти все солнечные вспышки сопровождаются выбросами в космос крупных плазменных облаков. Этот каскад событий указывает на то, что активная область (группа пятен), породившая вспышки, находится сейчас вблизи центрального меридиана Солнца. Такое положение наиболее опасно: любые последующие события будут лететь прямо в наблюдателя. К счастью для землян, большая их часть проходит мимо, но два или три облака по расчётам ударят по планете в течение ближайших двух суток.
Для рядового жителя это означает высокую вероятность появления полярных сияний далеко за пределами привычных широт. Жители средней полосы России, Скандинавии и северных штатов США смогут наблюдать ярко-красные и зеленые всполохи на ночном небе даже при наличии городской засветки. Однако для технологической цивилизации последствия могут быть куда серьезнее. Потоки высокоэнергетических частиц способны вызывать наведение токов в магистральных линиях электропередач, что грозит срабатыванием систем защиты и локальными блэкаутами. Кроме того, ожидается рост ошибок в работе навигационных систем GPS и ГЛОНАСС, а также сбои в коротковолновой радиосвязи над освещенным полушарием Земли. Авиаслужбы уже готовят рекомендации по изменению маршрутов высокоширотных перелетов для минимизации радиационного облучения экипажей и пассажиров.