Из-за серьезных военных потерь, понесенных Соединенными Штатами Америки в ходе вооруженного конфликта с Ираном, американские власти приняли решение вернуть в строй старые самолеты-заправщики, возраст которых приближается к семидесяти годам. Согласно информации немецкого издания Bild, как минимум два самолета заправщика модели KC-135 Stratotanker были доставлены с крупного авиационного склада, неофициально называемого среди профессионалов авиации «самолетным кладбищем».
Это огромное авиационное хранилище расположено посреди пустыни, вдали от населенных пунктов, где поддерживается особый климатический режим, способствующий сохранению воздушных судов практически в первозданном состоянии долгие годы после вывода из эксплуатации. Оба восстановленных заправщика находились там долгое время до начала ремонтных работ. Интересно отметить, что один из этих старейших аппаратов начал свою службу еще около шестидесяти восьми лет назад, фактически оставаясь одной из наиболее возрастных машин военно-воздушных сил Соединенных Штатов.
Сейчас оба возвращаемых в строй самолета отправлены на предприятие для проведения капитального ремонта, включающего проверку всех систем и агрегатов, обновление бортового оборудования и замену устаревших деталей новыми компонентами. После завершения модернизации данные воздушные суда планируется повторно ввести в состав действующей боевой техники ВВС США.