Представители концерна Lockheed Martin, в список продукции которого входят многоцелевые истребители пятого поколения F-35, назвали маловероятной поставку этих боевых самолетов Объединенным Арабским Эмиратам (ОАЭ) и другим арабским государствам Персидского залива.
Как заявил представитель компании агентству ТАСС, причиной этому является комплекс различных причин. В частности, препятствие может стать расширение участия Израиля в программе создания этого самолета; в настоящий момент в проекте участвуют шесть израильских компаний, с которыми были подписаны контракты на общую сумму 778 млн долларов США. По словам собеседника агентства, эти компании могут выступать против передачи своих технологий арабским странам.
По словам сотрудника Lockheed Martin, Израиль заказал 50 истребителей F-35, причем 12 таких машин уже поступили в израильские ВВС. Собеседник агентства добавил, что после заключения упомянутых выше контрактов израильские фирмы стали носителями примененных в истребителе технологий.
Говоря о темпах производства истребителя, представитель компании отметил, что все производственные мощности Lockheed Martin в настоящий момент загружены выполнением существующих заказов на самолет. Он отметил, что в этом месяце корпорация передала ВВС США 400-й выпущенный самолет F-35. Общий налет всех самолетов данного типа недавно перешел отметку в 200 тысяч летных часов.
Первым оператором истребителей F-35 стал Корпус морской пехоты США (КМП), который начал получать самолеты модификации F-35B в 2015 году. Помимо КМП, ВВС и ВМС Соединенных Штатов, данный самолет используется вооруженными силами десяти стран. Стоит отметить, что в их число входит Турция: в настоящий момент Анкара располагает двумя такими самолетами, однако контракт на поставку F-35 находится под угрозой из-за планов Турции приобрести российские системы ПВО С-400; последнее решение вызвало недовольство у американских властей.