Британское издание The Economist согласно своей ежегодной традиции номинировало на звание страны года ряд государств, которые, по мнению экспертов журнала, явили самые большие успехи в делах демократии. Лавры победителя на это раз достались Армении. Как следует из пояснения редакции, такой выбор был сделан из-за того, что эта «древняя и нередко плохо управляемая страна», расположенная в неспокойной области, показала, что у нее «есть шансы стать демократической и обновиться».
Эксперты отметили сложность представшего перед ними выбора и обратили внимание на то, что нынешние свершения в демократическом направлении еще не являются гарантией того, что государство будет придерживаться этого курса и в будущем. В пример редакция приводит прошлогоднего победителя номинации – Францию, где сегодня творятся протесты и беспорядки. Победившая же в 2015 году Мьянма находится в стадии «кровавого регресса», отмечают авторы.
В финал этого года вышли три государства — Армения, Малайзия и Ефиопия. Первой предпочтение жюри досталось из-за того, что страна смогла провести демократические преобразования и при этом обошлась без жертв. Акции протеста, охватившие Ереван после того, как президент Серж Саргсян попытался остаться у власти, став премьером, вывели в лидеры Никола Пашиняна. Авторы издания пишут о нем, как о «харизматичном бородатом бывшем журналисте и члене парламента». Блоку Пашиняна удалось получить 70% голосов во время выборов.
Однако, редакция журнала обеспокоена тем, что, несмотря на все это, вероятность возникновения нового спора за территорию между Арменией и Азербайджаном остается довольной высокой.